Op donderdag 24 oktober werd in de Bibliotheek van Genk de tentoonstelling en boekvoorstelling “60 jaar migratie” geopend met een receptie. Tal van bezoekers, en partners kwamen samen om stil te staan bij zes decennia migratiegeschiedenis – een verhaal dat nauw verweven is met de stad Genk en haar inwoners. Tijdens de openingsreceptie mochten we onder meer burgemeester Wim Dries en de schepenen Harun Solak en Alessandro Cucchiara verwelkomen. In zijn toespraak benadrukte burgemeester Dries het belang van diversiteit in Genk. Burgemeester vertelt dat Genk groot is geworden dankzij haar inwoners van verschillende afkomst, en is de stad erin geslaagd om een echt integratieverhaal te schrijven waarin iedereen mee bouwt aan de toekomst. Hij sprak ook zijn waardering uit voor de blijvende inzet van UAV en haar partners, die met hun werking al jaren bijdragen aan ontmoeting en verbondenheid binnen de gemeenschap.
De tentoonstelling “60 jaar migratie” brengt hulde aan de mensen die sinds 1964 hun weg vonden naar Genk en omstreken. Wat begon met de komst van de eerste gastarbeiders groeide uit tot een kleurrijke en dynamische gemeenschap die het sociale en culturele weefsel van de stad mee vormgaf. Bezoekers worden meegenomen op een reis door de tijd aan de hand van foto’s, getuigenissen en kunstwerken. Achter elke foto en elk interview schuilt een persoonlijk verhaal – van hoop en heimwee tot trots, strijd en verbondenheid.
Naast het fotografisch en documentair luik worden ook schilderijen getoond die ontstonden tijdens creatieve workshops. Deze kunstwerken geven uitdrukking aan emoties die soms moeilijk in woorden te vatten zijn. Ook de gedichten van Edith Oeyen verrijken de tentoonstelling en geven het thema een poëtische diepgang. Via QR-codes naast de foto’s kunnen bezoekers luisteren naar of lezen over de verhalen van de mensen achter de beelden. Zo wordt de tentoonstelling niet enkel een kijkervaring, maar ook een uitnodiging tot dialoog – tussen generaties, tussen mensen met en zonder migratieachtergrond, tussen verleden en toekomst.
“60 jaar migratie” is meer dan een tentoonstelling; het is een eerbetoon aan de veerkracht, warmte en kracht van mensen die van Genk hun thuis hebben gemaakt. De tentoonstelling is te bezoeken van 24 oktober tot en met 8 november 2025 in de Bibliotheek Genk, Stadsplein 3, en is elke dag toegankelijk tijdens de openingsuren van de bibliotheek.
