Het Life Iftar-initiatief van Kom op tegen Kanker in Limburg werd getrokken door UAV. Aan deze betekenisvolle activiteit werkten mee, naast de stad Genk, ook verschillende partnerorganisaties en verenigingen.

Het centrale thema van de Life Iftar was de gevolgen van kanker. Tijdens het programma gingen de deelnemers aan hun tafels met elkaar in gesprek aan de hand van vooraf bepaalde vragen. Ze deelden hun gedachten en ervaringen rond dit onderwerp. Aan elke tafel was een moderator aanwezig die het gesprek begeleidde.

De belangrijkste inzichten uit deze tafelgesprekken werden tijdens het plenaire gedeelte van het programma met alle aanwezigen gedeeld. Het plenaire gedeelte werd gemodereerd door Lieve Vanderlinden van Kom op tegen Kanker. De bevindingen werden gepresenteerd door drie sprekers: Hüseyin Aydınlı, Mieke Sybers en Zeynep Civelek.

In zijn toespraak benadrukte Hüseyin Aydınlı hoe belangrijk hoop is in de strijd tegen kanker. Hij gaf aan dat veel mensen die met deze ziekte geconfronteerd worden zich vasthouden aan de hoop op genezing. Hoop vormt voor hen een belangrijke houvast. Tegelijk herinnerde hij eraan dat sommige mensen deze strijd helaas verliezen. Daarom is het volgens hem zeer belangrijk hoe we omgaan met mensen die ziek zijn. Veel mensen vinden hun hoop ook in hun geloof, en in deze moeilijke periode is een ondersteunende en positieve omgeving van grote waarde.

Daarna nam Mieke Sybers het woord. Zij wees op de moeilijke trajecten waarmee kankerpatiënten geconfronteerd worden. Vaak moeten patiënten een lange weg afleggen via ziekenhuisbehandelingen, revalidatie en herstel. Dit brengt niet alleen fysieke en emotionele druk met zich mee, maar kan ook leiden tot financiële en sociale uitdagingen. Na hun behandeling komen veel patiënten terecht in een re-integratietraject, waarbij ze stap voor stap opnieuw proberen deel te nemen aan het werk en het dagelijkse leven. Toch verloopt dit traject niet altijd gemakkelijk en kunnen sommige mensen opnieuw moeilijke momenten ervaren.

Daarom is ondersteuning door mantelzorgers, familie en naasten van groot belang. Tegelijk werd aangehaald dat in sommige culturen kanker nog steeds een taboe is en dat er niet altijd openlijk over gesproken wordt. In dat kader spelen ontmoetings- en ondersteuningsplaatsen zoals Inloophuis Limani en Inloophuis Zonnebloem een belangrijke rol voor patiënten en hun omgeving.

Tot slot kreeg Zeynep Civelek, vrijwilliger bij Life Iftar, het woord. Zij benadrukte dat veel mensen, zelfs nadat hun behandeling is afgerond, bang blijven dat de ziekte kan terugkeren. Ook verhalen uit de omgeving over mensen die aan kanker zijn overleden kunnen extra stress veroorzaken. Stress is een negatieve factor in de strijd tegen kanker. Daarom zoeken veel mensen steun bij hun familie, naasten en medische professionals. Volgens Civelek is het daarom essentieel om open communicatie te behouden, maar dit te doen met een positieve en hoopvolle benadering.

De avond werd verdergezet met een toespraak van de burgemeester van Genk, Win Dries. Daarna las de imam van de Fatih-moskee van Winterslag de adhan (oproep tot gebed), waarna het iftarmoment werd ingeleid. De deelnemers verbraken samen het vasten, deelden een maaltijd en de avond verliep in een warme en betekenisvolle sfeer.